Chichen Itza
Wereldwonder van de moderne tijd, 24 meter hoog en rijk aan mystieke mayageschiedenis
Latijns-Amerika-rondreizen: Midden-Amerika ontmoet Zuid-Amerika
Latijns-Amerika ontdekken: Amazone, Andes & Caribische eilanden
Latijns-Amerika levert jungle, woestijn, hooggebergte en Caribisch strand – op één continent. Het begint in de Braziliaanse Amazone, waar daglicht de bodem nauwelijks nog bereikt, ara's schreeuwen en jaguars onzichtbaar blijven. Van daaruit trekt het continent je verder: in Chile's Atacama gloeien zoutmeren in wit en turquoise, 's nachts is de hemel alleen voor jou. Buenos Aires en Mexico-Stad slapen nooit – Cuba's en Jamaica's droomstranden leveren het perfecte tegenwicht. Machu Picchu troont op 2.430 meter boven het Urubambadal, de Iguazú-watervallen donderen op de Argentijns-Braziliaanse grens breder dan de Niagara. Guatemala, Costa Rica, Bolivia – mayatempels in het regenwoud, vulkanen en de Salar de Uyuni, die de hemel weerspiegelt op tienduizend vierkante kilometer zout – vlak, stil, onwerkelijk.
De topbezienswaardigheden van Midden- & Zuid-Amerika
Iguazu Falls
275 watervallen die zich over bijna drie kilometer breedte in de diepte storten
Regenwoud
Of het nu Costa Rica, de Amazone, Belize of Panama is – dompel je onder in het junglegevoel.
Machu Picchu
Mystieke Inca-stad uit de 15de eeuw – het symbool van Peru en wereldwonder
De mooiste landen van Midden- & Zuid-Amerika
Mexico: maya-mystiek & levensvreugde
Woestijn in het noorden, Caribische Zee in het zuiden, verborgen mayaruïnes in de jungle en een metropool met 22 miljoen mensen midden daarin – Mexico past in geen enkel hokje. Chichén Itzá draagt de mayamythe in elke steen gegrift. De ruïnes van Tulum tronen op kliffen direct boven de turquoise zee, Oaxaca zit vol koloniale architectuur en levendige inheemse cultuur. Onder het schiereiland Yucatán verbergen zich de cenotes – ondergrondse zoetwatermeren en voormalige heiligdommen van de Maya's. Daarbij een keuken die reikt van streetfoodmarkten tot internationaal gevierde restaurants – en mensen die het leven luider en kleurrijker vieren dan vrijwel elke andere cultuur ter wereld.
Midden-Amerika & het Caribisch gebied: jungle ontmoet strand
Costa Rica is het toonbeeld van jungleavontuur: toekans, hangbruggen boven boomkruinen, vulkanen met uitzicht op de zee. Panama ligt tussen twee oceanen en het Panamakanaal, een van de grootste ingenieurswerken ter wereld, verbindt ze. Daarnaast: Casco Viejo, het historische centrum met kleurrijke Victoriaanse huizen. In Guatemala rijzen de mayatempels van Tikal bij zonsopgang mysterieus op uit het jungledak. Voor de kust van Belize ligt het Belize Barrier Reef – het op een na grootste koraalrif ter wereld. Daarachter: dichte jungle en mayaruïnes. Jamaica en Curaçao zijn Caribisch in zijn puurste vorm: zand zo wit dat het je ogen verblind, water in een blauw waarvoor geen filter nodig is, riffen vol leven en nachten die klinken naar rum en reggae.
Colombia, Bolivia, Peru: Medellín tot Machu Picchu
Colombia, Peru en Bolivia verbindt de Andes – en toch kunnen ze nauwelijks van elkaar verschillen. Colombia's contrasten tonen zich in twee steden: Medellín was ooit het epicentrum van de drugshandel en de gevaarlijkste stad ter wereld – vandaag een van de meest innovatieve metropolen van Latijns-Amerika. In Cartagena daarentegen ontmoeten eeuwenoude stadsmuren en koloniale gevels de Caribische kust. De ruïnes van Machu Picchu tronen hoog in de Andes van Peru, gehuld in wolken: een inkastad die de Spanjaarden nooit hebben gevonden. Bolivia is het meest extreme van de drie landen: de Salar de Uyuni strekt zich uit tot aan de kromming van de aarde, de Laguna Colorada gloeit bloedrood tussen vulkanen en de hoofdstad La Paz kleeft op 3.600 meter aan een helling.
Brazilië: Amazone, Iguazú & Rio de Janeiro
Groot, groter, Brazilië: de Amazone is het soortenrijkste ecosysteem ter wereld. Per boot of kajak dompel je je onder in het regenwoud – een volstrekt eigen wereld die zich in miljoenen jaren nauwelijks heeft veranderd. Midden daarin: Manaus, een metropool in het hart van de jungle. Aan de grens met Argentinië donderen de Iguazú-watervallen. 275 cascades die zich over bijna drie kilometer uitstrekken, spectaculair de diepte in storten en alles om zich heen in fijne nevel hullen. En dan is er nog Rio de Janeiro. De Cristo Redentor spreidt zijn armen uit over een stad die tussen Copacabana, Ipanema en de Suikerberg danst op samba-ritmes.
Argentinië, Chili, Uruguay: Patagonië tot Atacama
Tango, steak en architectuur uit de eeuwwisseling – dat is Buenos Aires, de hoofdstad van Argentinië. In het noorden van het land donderen de Iguazú-watervallen, in het zuiden begint Patagonië: gletsjers die in zee breken, rotsnaaldenvormige toppen die vanuit het niets naar de hemel schieten, pinguïnkolonies aan de kust. Aan de Chileense kant van Patagonië wacht Torres del Paine, een van de meest dramatische landschappen ter wereld. Chili spant ongetwijfeld de wildste boog van het continent: in het noorden ligt de Atacama – een van de droogste woestijnen ter wereld: overdag als een andere planeet, 's nachts een hemel vol sterren. Uruguay ligt tussen Argentinië en Brazilië en heeft zijn eigen ritme: Montevideo is compact, levendig en onderschat.
