Uzbekistan in style: Silk Road to 1001 nights

Boarding completed, stoel aan het raam veilig gesteld en plotseling een echt filmmoment. Oezbekistan roept, en je bent er helemaal klaar voor. Tussen de wolken en de wollen deken droom je al weg in de sfeer: gouden moskeeën, de geur van specerijen in de lucht, het geroezemoes op de bazaars en de Zijderoute-stories die je binnenkort zelf zult schrijven. En tot die tijd is het: favoriete playlist aan, wereld uit. Voel je de main character energy?

Bagage: check. Adventure mode: on. Welkom in Tasjkent, waar Zijderoute vibes samenkomen met kleurrijke murals en gezellige theehuizen. De hoofdstad van Oezbekistan mengt history met hip. Denk aan: Sovjet-esthetiek, coole conceptcafés en kleurrijke bazaars met een overdaad aan specerijen. De Chorsu Bazaar brengt je naar het centrum van foodie-heaven. Als een van de oudste markten direct aan de Zijderoute is dit een absolute must-see, op de voet gevolgd door de oriëntaalse sfeer in het Hazrati Imam complex. Turquoise koepeldaken en ongelooflijk artistieke mozaïeken in 50 shades of blue zorgen voor het ultieme foto moment. Maar vergeet niet respectvol te blijven, je staat tenslotte voor een heilige plaats. En 's avonds is het easy. Ga op jacht naar plov en shashlik en geniet van de zonsondergang in Navoi Park. Bonus: de locals zijn bijzonder gastvrij. Er zijn hier geen vreemden, alleen nieuwe vrienden. Tasjkent? Meer dan alleen de hoofdstad. Het is een vibe.

Dat Tasjkent ook een culturele hoofdstad is, merk je zodra je in de metro stapt. Als de stations er legit uitzien als kunstgalerieën, hoe zien de galerieën zelf er dan uit? #Nofilterneeded! En waar ga je heen? Naar het Staatsmuseum van geschiedenis of Amir Timur Museum? De choice is yours! Wil je het extra chique? Het Navoi Theater is superfancy, zelfs zonder een opera- of balletvoorstelling bij te wonen! En altijd overal te vinden? De kleurrijke muurschilderingen die de stad tot een onvergetelijke fotoplek maken. Genoeg stories gepostet? Een dampende lading manti is een must. Yoghurt drizzle en sumak sprinkles maken het geheel niet alleen een echte traktatie, maar ook super instagrammable.

Trage ochtenden, boeken en koffie? Ja, graag! Met een warm drankje en iets te lezen (op eigen kosten) kun je het heel gezellig maken in het BookCafe. Dankzij het spiegelplafond is het café ook de perfecte locatie voor unieke selfies. En als je buik en ziel zijn verzorgd, kun je je avonturen voortzetten op de paden van Tasjkent. Haal een fiets bij de fietsenverhuur (no worries, het is superbetaalbaar) en ga op zoek naar de highlights die je tot nu toe hebt gemist in het uitgestrekte centrum. De futuristische architectuur staat in schril contrast met de eeuwenoude oosterse gebouwen en het is zeker geen alledaags uitzicht! Hotel Oezbekistan ziet eruit als het Sovjet-antwoord op het Grand Budapest Hotel ... Vreemd, maar de moeite waard. Over excentriek gesproken: voor een quirky selfie met een rood-witte fake heteluchtballon maak je een omweg naar Café Benedict Mirabad. En nu je er toch bent, trakteer je jezelf misschien op een etentje (zelf te betalen, graag).