IJslands zuidkust: roadtrip naar natuurwonderen

Eindelijk is het zover: het vliegtuig landt en je bent in IJsland – een plek vol vulkanen, geisers, watervallen en gletsjers. Je haalt je huurauto op, verlaat Keflavík en wordt meteen omringd door de rauwe schoonheid van het landschap. Ongerepte natuur, eindeloze vlaktes, ongelofelijk indrukwekkend. En het beste? Dit is pas het begin.
Je eerste stop: ergens tussen lava, zee en pure vrijheid. Je accommodatie verwelkomt je met enorme ramen, eindeloos uitzichten en het ruisen van de golven. Midden in de wilde natuur kom je meteen tot rust en voel je dat IJsland je hart al heeft veroverd.

Je wordt vroeg wakker en voor je het weet zit je weer achter het stuur van je huurauto, klaar om de mooiste plekken van de zuidkust te ontdekken. Je ogen lijken vastgeplakt aan het landschap, en zo bereik je de eerste must-see: Seljalandsfoss. Het schuimende water stort zestig meter in de diepte. Benieuwd naar wat zich achter de schermen afspeelt? Neem dan een kijkje achter het watergordijn, maar pas op: het is glad! Net als je denkt dat het niet beter kan, sta je ineens oog in oog met de Skogafoss. Hier zie je bij de juiste lichtinval twee regenbogen in de nevel van de waterval schitteren – nét als in een film! Over films gesproken: wist je dat de Skogafoss vaker als filmset heeft gediend?
Ook filmisch: het vliegtuigwrak van Sólheimasandur. Je laat je huurauto achter op de parkeerplaats en wandelt door het eenzame landschap. Begeleid door een koele bries, pikzwarte stenen en in de verte de bergen en zee, zie je plotseling het mysterieuze wrak! Krijg je maar geen genoeg van de ruige schoonheid? Maak dan nog een wandeling over de steile kliffen van het schiereiland Dyrholaey naar het zwarte strand Reynisfjara voor een perfecte afsluiting van de dag.

Ready voor de Golden Circle? Rijd dan naar de Kerið-krater (optioneel, entree ter plekke te betalen), waar je een echt kleurenspektakel te wachten staat: een stralend blauw kratermeer en rood lavagesteente. En het licht van de ochtendzon laat de kleuren nog intensiever schitteren! Begeleid door de veelbelovende soundtrack van donderende watermassa's ga je vervolgens op weg naar de indrukwekkende Gullfoss. Daarna wachten de Strokkur, Stóri en Great Geysir, die in het geothermische gebied Haukadalur hete waterstralen metershoog de lucht in spuiten. Heb je nog niet genoeg foto's gemaakt? Ga dan verder naar het Thingvellir National Park. Hier sta je letterlijk tussen twee werelden: de Noord-Amerikaanse en Euraziatische platen hebben hier door hun bewegingen de dramatische, rotsachtige Almannagjá-kloof gecreëerd – wauw! En met een bezoek aan de bulderende Öxarárfoss kun je vandaag nog een tweede waterval van je bucketlist afstrepen.
Heb je nog steeds geen genoeg van stromend water en spattende waterdruppels? Maak dan nog een uitstapje naar de Hraunfossar- en Barnafoss-watervallen!

Vergezeld door de eerste zonnestralen van de dag begin je je roadtrip op het betoverende schiereiland Snæfellsnes. Eerste stop: Ytri Tunga Beach, waar je robben spot die heerlijk in het zonnetje chillen. Dan ga je door naar Bjarnafoss, een waterval die zich van 80 meter hoogte naar beneden stort, gevolgd door de Búdakirkja, de iconische zwarte kerk van Búdir. Door met mos bedekte lavavelden, dramatische landschappen en de nauwe Raudfeldsgjá-kloof kom je vervolgens uit bij de ruige kust – een branding die tegen de rotsen slaat, pikzwart zand op Djúpalónssandur en een verroest scheepswrak dat recht uit een film lijkt te komen. Na een korte hike heb je vanaf de rand van de Saxhóll-krater een adembenemend uitzicht op de Snæfellsjökull-vulkaangletsjer. En last but not least, Kirkjufell en Kirkjufellsfoss voor een plaatje rechtstreeks uit Game of Thrones.