Beste reistijd
Nepal werkt het hele jaar door – lente en herfst bieden de beste trekkingcondities.
Nepal-rondreizen: Kathmandu, Himalaya & Pokhara
Nepal beleven – tussen himalayatoppen en hindoeïstische tempels
Nepal speelt in een eigen klasse: acht van de veertien hoogste bergen ter wereld staan hier – en toch is het land meer dan toppen. Kathmandu maakt dat meteen duidelijk: de stad ruikt naar wierook, klinkt als tempelklokken, en in de wijk Patan rijgen hindoetempels en boeddhistische stoepa's zich aaneen, alsof iemand eeuwen op één plek heeft gestapeld. Achter de daken duwt de Annapurna-top zijn met sneeuw bedekte flanken de lucht in. In het zuiden wacht een ander Nepal: Chitwan National Park verrast met neushoorns en tijgersafari's, de Trisuli River biedt wildwaterraften. Jij bepaalt het tempo: trek, raften, tempels of alles tegelijk. De kracht van het land treft je hoe dan ook.
Tips & info voor jouw Nepal-reis
Valuta
In Nepal wordt betaald met de Nepalese roepie (NPR).
Vliegtijd
Directe vluchten zijn er niet. De kortste verbinding duurt ongeveer 14 tot 18 uur.
Taal
Nepali is de officiële taal, maar met Engels kom je probleemloos door.
Wat moet ik in Nepal gezien hebben?
Nepal zit vol hoogtepunten, maar deze bezienswaardigheden horen absoluut op je bucketlist.
Kathmandu: bazaars, stoepa's & koninklijke steden
Je staat op het Durbar Square, draait een rondje om je as en telt elf pagodes – allemaal uit de 12e eeuw, allemaal nog aanwezig. Motoren wurmen zich door steegjes waar groentehandelaren naast boeddhabeelden hun chili's opstapelen, wierook stijgt op van tempels. Boven alles troont de Swayambhunath op zijn heuvel – aapentempel genoemd, omdat makaken hier de dienst uitmaken. Vijf kilometer verderop draait de Boudhanath-stoepa, Tibetaanse monniken prevelen mantra's, gebedsmolens piepen op de maat. Bhaktapur en Patan liggen op een busrit afstand, middeleeuwse koninklijke steden met tempelcomplexen en pottenbakkerswerkplaatsen die al eeuwenlang in hetzelfde ritme draaien.
Himalayatrails: theehuizen met uitzicht op toppen
De wandelpaden door de Himalaya voeren door rododendronbossen, rijstterrassen, bergdorpen en rechtstreeks naar een van de meest spectaculaire coulissen ter wereld. De trek naar Poon Hill is de klassieke start: je begint in Nayapul, loopt door Gurung-dorpen, slaapt in theehuizen met dal bhat en himalayauitzicht. Op de top wacht de zonsopgang boven het Annapurna-massief – 8.091 meter rots en ijs, recht voor je. Van Kande naar Sarangkot loop je door dorpen waar geiten de weg kruisen. Elke route combineert hoogtemeters met cultuur – tempels langs de weg, theehuizen met huisgemaakte gerechten. Je loopt in je eigen tempo, de Himalaya levert de rest.
Pokhara-regio: meren & bergsteden
Pokhara, de op een na grootste stad van Nepal, ligt aan de oever van het Phewa-meer en levert ansichtkaartmotieven. Je zit in een kajak op het meer, het Annapurna-massief spiegelt zich in het water onder je en ijsvelden torenen erachter de lucht in. Wie hoger wil, rijdt naar Sarangkot – bij zonsopgang kleuren de achtduizenders langzaam oranje, terwijl de stad onder je nog slaapt. In het omliggende gebied verstoppen zich de gletsjermeren Begnas en Rupa tussen dichte bossen en rotswanden – stil water, vogelgeluiden, geen toeristenlawaai. Op weg naar Kathmandu loont een stop in Bandipur: de Newari-handelsstad troont op een bergrug, houtsnijwerk omlijst elk raam en op de terrassen ruik je masala-thee voordat je hem bestelt.
Van Chitwan tot Gorkha: de wilde kant van Nepal
Wist je dat Nepal ook tijgers heeft? Het Chitwan National Park ligt drie uur ten zuiden van Kathmandu – subtropische jungle op 100 meter hoogte, waar Indische neushoorns door het olifantsgras stampen en Bengaalse tijgers door sal-bossen sluipen. Je vaart in een kano langs de Rapti River, krokodillen liggen bewegingloos aan de oever, ijsvogels schieten voorbij. Op weg daarheen loont een stop in Gorkha: de stad troont op een rotsrug, 1.400 meter boven het dal, en hier begon Nepal zoals je het kent – het Gorkha Durbar kleeft aan rotswanden, van bovenaf reikt de blik tot aan de Manaslu. Van himalayagigant naar diepe jungle, van tempels naar tijgers – deze combinatie krijg je alleen in Nepal.
