Beste reistijd
Mei en september tot oktober zijn ideaal – aangename temperaturen en minder regen dan in de zomer.
China-rondreizen: Chengdu, Guangzhou & Macau
China beleven: skylines, streetfood & wereldwonderen
China denkt in millennia. In de steden staan de oudste tempels ter wereld naast de hoogste wolkenkrabbers, en niemand vindt dat tegenstrijdig. Peking, Shanghai, Xi'an, Chengdu – elke stad is een totaal eigen wereld. Daartussen landschappen voorbij elke verbeelding: de Chinese Muur strekt zich uit over bergkammen tot aan de horizon, de zandsteenzuilen van Zhangjiajie zweven in de mist, de meren van Jiuzhaigou glansen turquoise. Oude legendes vertellen dat in deze bergen tot op de dag van vandaag draken leven. Daarbij een land dat zo gevarieerd smaakt als het eruitziet – dim sum in Guangzhou, fondue in Chengdu, gebakken noedels op de nachtmarkten van Xi'an.
Tips & info voor jouw China-reis
Valuta
De Chinese munteenheid heet renminbi en de eenheid yuan (CNY). De meeste Chinezen betalen via apps zoals WeChat Pay of Alipay.
Vliegtijd
Een directe vlucht vanuit Nederland duurt ongeveer 10 tot 14 uur.
Taal
Mandarijn is de officiële taal. In toeristische centra en hotels kom je met Engels goed uit de voeten.
Wat moet ik in China gezien hebben?
China zit vol hoogtepunten, maar deze bezienswaardigheden horen absoluut op je bucketlist.
Peking: Verboden Stad, tempels & Chinese Muur
Peking is een van de oudste hoofdsteden ter wereld – en een die haar geschiedenis niet verbergt. In het centrum ligt de Verboden Stad: 500 jaar lang mocht hier niemand een voet binnenzetten behalve de keizer, zijn familie en bedienden. Vandaag loop je tussen oud hout, wierook, rode muren en gouden daken door. De Hemeltempel staat op zijn marmeren ronde platform, het Zomerpaleis spiegelt zich in het Kunming-meer. Voor de poorten van de stad slingert de Chinese Muur zich over de bergkammen tot aan de horizon – 21.000 kilometer steen tegen ruiternomaden, vandaag een van de wereldwonderen.
Xi'an: van het Terracottaleger tot de Huashan
Xi'an ruikt naar komijn en vers platbrood, de Moslimmarkt strekt zich uit door smalle steegjes, op elke hoek borrelt een wok. Hier eindigde ooit de Zijderoute – Xi'an was eens het handelscentrum van Azië, en in het eten, de gezichten en de architectuur voel je dat tot op de dag van vandaag. De stadsmuur omsluit het centrum volledig, bovenop fiets je in 14 kilometer rond de oude binnenstad. Voor de poorten staat een van de grootste wonderen van de archeologie: 8.000 levensgroot terracottastrijders in lange rijen, elk gezicht anders gemodelleerd – het Terracottaleger bewaakt al meer dan 2.000 jaar het graf van de eerste keizer van China. Wil je hoger, dan daagt de Huashan je uit – een van de vijf heilige bergen van China.
Nature adventure: panda's & avatarlandschap
Chengdu vertraagt. Gepensioneerden dansen in het People's Park, in theehuizen klikken mahjong-stenen, de fondue dampt. Voor de stad ontbijten reuzenpanda's al urenlang bamboe in het pandaonderzoekscentrum en klimmen in de takken daarboven – onhandig maar schattig. Een treinrit verder rijzen de zandsteenzuilen van Zhangjiajie loodrecht op uit de mist – het landschap dat Avatar inspireerde, maar dat geen enkele film ooit zo vastlegt. Boven de Grand Canyon spant zich een glazen brug, 430 meter lang, 300 meter diepte onder je. Dan schakelt Chongqing het tempo hoog: twee rivieren, wolkenkrabbers in de helling, neon aan de Jangtse – en Sichuan-peper die je tong half verdooft.
Shanghai: skyline, Bund & Yu Garden
Shanghai denkt groot. De Shanghai Tower rijst 632 meter hoog – het op twee na hoogste gebouw ter wereld, daarnaast licht de Oriental Pearl Tower 's nachts roze en paars op boven de Huangpu. Op de Bund springt de stad 150 jaar terug: gevels uit de concessietijd, de skyline ertegenover oogt als uit een andere wereld. Midden in de hectiek de Yu Garden – bamboe, penjing, witte muren, binnen ruikt het naar jasmijn en gezette thee. Plotseling stilte. Het Shanghai Museum: 5.000 jaar Chinese kunst op vier verdiepingen. Twee uur verder: het Westmeer van Hangzhou, de klassieke tuinen van Suzhou. Hoe groot jouw Shanghai wordt, bepaal jij.
De zuidkust van China: Guangzhou, Macau & Hongkong
Guangzhou ruikt naar dim sum en hete olie. De theehuizen openen om zes uur 's ochtends en lopen meteen vol – hier ontstond de Kantonese keuken, een van de grote wereldkeukens. Een uur verder Shenzhen: in 1980 nog een vissersdorp, vandaag het Silicon Valley van Azië met wolkenkrabbers en techbedrijven. Macau doorbreekt het patroon: 442 jaar Portugal ontmoet de grootste casinoomzet ter wereld, de ruïne van São Paulo rijst als een kale gevel op uit de stad. Hongkong kroont de kust: dichte skyline, drukke markten, de Star Ferry in de avondgloed – een wereld op zich, met een eigen geschiedenis. Waar jouw zuiden begint, bepaal jij.
