Winters IJsland: roadtrip naar gletsjers & noorderlicht

Eindelijk is het zover: het vliegtuig landt en je bent in IJsland – een plek vol vulkanen, geisers, watervallen en gletsjers. Je haalt je huurauto op, verlaat Keflavík en wordt meteen omringd door de rauwe schoonheid van het landschap. Ongerepte natuur, eindeloze vlaktes. En het beste? Dit is pas het begin.
Eenmaal in Reykholt aangekomen, check je in bij je hotel, dropt je koffers en neemt even de tijd om op te laden. De rest komt morgen.

Vergezeld door de eerste zonnestralen van de dag begin je je roadtrip op het betoverende schiereiland Snæfellsnes. Eerste stop: Ytri Tunga Beach, waar je robben spot die heerlijk in het zonnetje chillen. Dan ga je door naar Bjarnafoss, een waterval die zich van 80 meter hoogte naar beneden stort, gevolgd door de Búdakirkja, de iconische zwarte kerk van Búdir. Door met mos bedekte lavavelden, dramatische landschappen en de nauwe Raudfeldsgjá-kloof kom je vervolgens uit bij de ruige kust – een branding die tegen de rotsen slaat, pikzwart zand op Djúpalónssandur en een verroest scheepswrak dat recht uit een film lijkt te komen. Na een korte hike heb je vanaf de rand van de Saxhóll-krater een adembenemend uitzicht op de Snæfellsjökull-vulkaangletsjer. En last but not least, Kirkjufell en Kirkjufellsfoss voor een plaatje rechtstreeks uit Game of Thrones.
Zodra de avond begint, kun je je blik nauwelijks van het raam afwenden. Vol spanning wacht je op het moment waarop het noorderlicht begint te dansen aan de nachtelijke hemel. En, heb je geluk?

Tijd voor nieuwe avonturen! Vandaag verken je IJslands prachtige winterwonderland van zijn mooiste kant, beginnend in het Thingvellir National Park. Op bijna geen enkele andere plek ter wereld heb je zo'n vrij uitzicht op de Noord-Amerikaanse en Euraziatische continentale platen, die door hun bewegingen de dramatische Almannagjá-kloof hebben gevormd. Met een korte stop bij de bruisende Öxarárfoss haak je nog een waterval van je bucketlist af, en dan is het tijd om op een sneeuwscooter te stappen: ready, set, go! Vol gas race je samen met een gids en andere avonturiers door de witte poedersneeuw over de Langjökull-gletsjer. Het witte winterwonderland lijkt eindeloos! Je raast langs blauwe gletsjermolens, terwijl zachte zonnestralen de wolken doorbreken en de witte omgeving laten stralen. Heb je nog wat puf over? Maak je dan op weg naar de laatste stop van de dag, waar de indrukwekkende Gullfoss-waterval je de enorme macht van de natuur van dichtbij laat beleven.

De ijzige lucht en parelwitte sneeuw vuren je zin in avontuur aan, en voor je het weet zit je weer achter het stuur van je huurauto om de mooiste plekken van de zuidkust te ontdekken. Je blik blijft plakken aan het ruige landschap van sneeuw en ijs, totdat je de eerste must-see van vandaag bereikt: de Seljalandsfoss, waar het water 60 meter naar beneden stort in een bassin met dikke ijsbrokken. Zin om een kijkje achter de schermen te nemen? Je kunt hier gewoon achter de bruisende waterval stappen – maar pas op: het is glad!
Net toen je dacht dat het niet mooier kon, sta je plotseling recht voor de Skógafoss en bewonder je het bruisende water tussen sneeuw en ijs. Wist je dat deze waterval vaker als filmlocatie heeft gediend? Ook het vliegtuigwrak van Sólheimasandur zou zo uit een film kunnen komen! Je laat je huurauto achter op de parkeerplaats en wandelt door het eenzame landschap. Begeleid door een koele bries, pikzwarte stenen en in de verte de bergen en zee, zie je plotseling het mysterieuze wrak – met daarachter de zon die langzaam ondergaat of misschien zelfs het dansende noorderlicht dat in de duisternis te zien is.