Roadtrip Zuid-Portugal: woeste vlaktes & rode kusten

Je koffer? Ingepakt! Je verwachtingen? Extreem hoog! Als je op het vliegveld staat met je zonnebril op je neus, voel je de frisse, zilte lucht van de Atlantische Oceaan al.
Het ene moment denk je aan je komende avonturen, het volgende moment zit je achter het stuur van je huurauto in Lissabon.
Je allereerste avontuur op weg naar Fátima: een tussenstop in Óbidos! Het betoverende stadje neemt je mee op een reis door de tijd. Slenter door de kleurrijke steegjes van de oude stad, snuffel door de kleine winkeltjes en proef de Portugese lekkernijen. Je kunt zelfs een wandeling boven de stad maken over de machtige, eeuwenoude stadsmuur! Hier liggen de ontelbare witte huizen aan je voeten en het uitzicht op het omringende platteland is geweldig. Alle foto's gemaakt die je wilde? Ga dan naar Fátima, de heiligste stad van Portugal. De Maagd Maria zou hier vele, vele jaren geleden zijn verschenen!

Tijdens een wandeling door de stad besef je al snel dat Fátima een van de belangrijkste bedevaartsoorden van Portugal is. Volgens de legende verscheen de Maagd Maria op 13 mei 1913 aan drie herderskinderen. Ze beval hen om vanaf dat moment elke 13e van de maand hierheen te komen. Sindsdien maken volgelingen van de Maria-cultus vanuit de hele wereld pelgrimstochten naar Fátima. Wandel over het grote bedevaartsplein en verken de Basilica da Santissima Trindade. Zelfs als je niet zo van kerken houdt, zal de op drie na grootste katholieke kerk ter wereld je inspireren met haar moderne architectuur! Ben je meer geïnteresseerd in de wonderen van de natuur dan in goddelijke wonderen? Ga dan naar de nabijgelegen Grutas de Mira de Aire, de grootste bekende grot in Portugal. Met een gids kun je een deel van het 11 kilometer lange grottenstelsel verkennen en je vergapen aan de puntige stalactieten en ondergrondse meren (optioneel, vooraf reserveren). Een kleine insidertip: in de druipsteengrot wordt Portugese wijn bewaard, die je zelfs kunt proberen tijdens een proeverij (optioneel, vooraf te boeken)!

De eerste stop van je roadtrip vandaag is Nazaré! Het kleine vissersdorpje ziet er op het eerste gezicht slaperig uit, maar als je op zoek bent naar superlatieven, dan vind je die hier ook. Het strand heeft een enorme onderzeese kloof – de grootste van Europa – die zorgt voor gigantische golven bij Praia do Norte, waar surfers van over de hele wereld op af komen. De kans is groot dat ze vandaag nog steeds op zoek zijn naar de perfecte golf, dus ga met de kabelbaan naar het uitkijkpunt Miradouro do Suberco om het indrukwekkende schouwspel van bovenaf te bekijken. Leuk weetje: de hoogste golf aller tijden werd gesurft in Nazaré! Hoewel je hier uren naar kunt blijven kijken, begin je langzaam de aantrekkingskracht van de straat weer te voelen.
Een roadtrip over de grootste rivier van het Iberisch schiereiland brengt je letterlijk 'over de Taag' en je verliest jezelf in de uitgestrektheid van de Alentejo. Je bestemming is het enorme stuwmeer van Montargil! Een wandeling langs het diepblauwe water, waarin de langzaam ondergaande zon in de mooiste kleuren wordt weerspiegeld, is de perfecte afsluiting van je dag.

Ben je een echte waterrat? Dan ben je bij het 20 kilometer lange stuwmeer aan het juiste adres! Waterskiën, wakeboarden of een ontspannen boottocht – de omgeving tussen felgroene pijnbomen, eucalyptusbomen en het helderblauwe meer kan bijna niet mooier zijn (allemaal optioneel, ter plekke te betalen). Een korte pauze op het strand onder de schaduwrijke bomen en een duik in het koele water zijn de perfecte afwisseling van het actieprogramma op het water. Maak ook nog een uitstapje naar het centrum van Montargil. De geur van bolo de maca – een regionale appeltaart – zal je hart sneller laten kloppen. Trakteer jezelf op een stukje van het zoete gebak en geniet van de warme Portugese zon!