IJsland roadtrip: natuurkrachten van de Ringweg

Eindelijk is het zover: het vliegtuig landt en je bent in IJsland – een plek vol vulkanen, geisers, watervallen en gletsjers. Je haalt je huurauto op, verlaat Keflavík en wordt meteen omringd door de rauwe schoonheid van het landschap. Ongerepte natuur, eindeloze vlaktes. En het beste? Dit is pas het begin.
Eenmaal in Selfoss aangekomen, neem je eerst de tijd om te relaxen en je batterijen op te laden. De rest komt morgen.

Eerste stop: Thingvellir. Op geen enkele andere plek kun je zo duidelijk zien hoe onze planeet werkt. Wandel door de dramatische Almannagjá-kloof en las een kleine pauze in bij de indrukwekkende Öxarárfoss voordat je verdergaat naar de absolute showstopper: de geisers in de Haukadalur-vallei. Om de paar minuten schiet Strokkur meters de lucht in. Het water is heet, de geur van zwavel intens, maar het spektakel? Onvergetelijk. Daarna vormen de oorverdovende watermassa's een veelbelovende soundtrack op weg naar de indrukwekkende Gullfoss. Je staat op de rand, voelt het water op je gezicht en denkt: IJsland, je bent gewoon unreal.
Geheimzinnig en prachtig mooi tegelijk: de Seljalandsfoss – 600 meter hoog, schuimend water, wilde kracht. Nieuwsgierig naar wat zich achter het watergordijn afspeelt? Dan heb je geluk! Je kunt hier namelijk een kijkje nemen achter de schermen (maar let op: glad!). Eenmaal terug ga je door naar de volgende highlight, die misschien wel nóg bijzonderder is: de Skógafoss. Bij de juiste lichtinval zie je hoe twee regenbogen door de nevel van de waterval stralen. Magisch!

Tegenstellingen trekken elkaar aan – en jou misschien ook? Het Skaftafell National Park verwelkomt je met heldere rivieren, donkere lavavelden en gletsjerblauw ijs. Je hike brengt je naar Svartifoss, waar het water als in slow motion over zuilen van basalt klatert. Dan wordt het ijzig: bij de gletsjerlagune Jökulsárlón drijft een heel labyrint van ijsbergen voor je, terwijl zeehonden hun ronde doen tussen de brokken. En dan? De final showdown. In de verte zie je honderden ijsbrokken die zijn aangespoeld op het zwarte zandstrand en glinsteren als diamanten. Welkom op Diamond Beach!

Je volgende bestemming? De beroemde Vestrahorn op het schiereiland Stokksnes (optioneel, entree ter plekke te betalen). Afhankelijk van het getij weerspiegelt het bergmassief zich in het stille water van de lagune – magisch mooi en perfect voor foto's.
Vervolgens ga je verder richting de Ostfjorde, terwijl je langs prachtige uitzichten, scherpe bergtoppen en eigenaardige rotsformaties komt, soms direct aan het water. Steeds weer zie je schapen langs de weg, terwijl in de verte een kudde wilde rendieren over de bergen trekt. Hier is het alleen jij en de natuur. Je cruiset met je huurauto door de stille eenzaamheid, gaat helemaal op in de wilde wereld en krijgt maar geen genoeg van het adembenemende panorama. Maak een pauze in het vissersdorp Djúpivogur, wandel langs de mooie kleine huisjes en adem de frisse zeelucht in. Hoe verder je naar het noorden gaat, hoe eenzamer en stiller het wordt.