Oman ontgrendeld: roadtrip naar duinen, dhows & desert

Boarding time! Je laat je dagelijkse leven achter je en stapt een onvergetelijk avontuur tegemoet: op naar Oman, een land vol schrille contrasten waar moderne steden overgaan in eindeloze duinen, woeste bergen en turquoise wadi's. Je werpt nog een laatste blik op de gate en even later zit je al hoog in de lucht. Here we go!

Welkom in Nizwa, het culturele en spirituele hart van Oman! Omringd door het machtige Hadjargebergte en doorkruist door kronkelende steegjes kun je je hier onderdompelen in het echte Oosten. Maar eerst: je huurauto! Haal de sleutels op, zet je playlist aan en ga meteen op weg. Heb je bij aankomst nog wat energie over? Haal dan je sjaal en zonnebril tevoorschijn (heet hier, hè?) en ga de souks in. Tussen glinsterend goud, geurige kruiden, handgemaakt aardewerk en verse dadels valt er eindeloos veel te ontdekken en te proeven. Je highlight van de dag? Het iconische Nizwa Fort (entree kost extra), een voormalig verdedigingswerk dat nu een Unesco-werelderfgoedsite met een adembenemend uitzicht is. De toren steekt uit boven de groene oase en maakt van elke foto een post-worthy moment. En het Hadjargebergte op de achtergrond? Perfect voor een selfie!

De wekker gaat en je springt vol energie uit bed. Vandaag laat je de stad achter je en trek je het ruige, ongerepte platteland van Oman in. First stop: Al Hamra, een van de oudste lemen steden van het land met bijna 400 jaar geschiedenis. Je wandelt door de smalle steegjes tussen half vervallen maar indrukwekkende lemen huizen, en dan ga je van stoffige ruïnes naar weelderig groen: Misfat Al Abriyyin. Struin door de straatjes langs oude stenen huizen die aan de rotsen vastgeplakt lijken te zitten, en bewonder het ingenieuze falaj-irrigatiesysteem. En vergeet je wandelschoenen niet, want er zijn hier een aantal spannende trails! De Misfat Trek voert je langs oasevelden met epic uitzichten op het Hadjargebergte. Laatste halte: Wadi Nakhr, beter bekend als de 'Grand Canyon' van Oman. Gigantische rotswanden, een diepe kloof en de perfecte sunset-spot. Als de laatste zonnestralen de canyonwanden goud kleuren, is één ding duidelijk: deze dag was next level.

Is het vrijdag in Nizwa? Dan komt om 6 uur 's ochtends de legendarische geitenmarkt tot leven: afdingen, schreeuwen, handen schudden ... Laat je meeslepen en geniet van de chaos. Daarna dwaal je door het historisch centrum, waar smalle steegjes, gepleisterde huizen, sierlijke deuren en de geur van specerijen, wierook en dadels je terug in de tijd brengen. Zin in een hidden gem? Bezoek dan de Al Aqr-boerenterrassen: een groen paradijs met dadelpalmen, mangobomen en oude falaj-kanalen. Locals chillen hier in de schaduw en je kunt op blote voeten door het water lopen – de perfecte afkoeling. En dan? Start je huurauto, zet de muziek aan en ga op weg naar Birkat al Mouz, een verlaten plek uit 1001 nacht. Half vervallen lemen huizen, palmbomen tussen de ruïnes en een eeuwenoud irrigatiesysteem maken dit de perfecte spot voor foto’s met een flinke dosis Indiana Jones-vibes.