Olá Portugal: groene valleien en vuurrode kliffen

Je koffer? Ingepakt! Je verwachtingen? Extreem hoog! Als je op het vliegveld staat met je zonnebril op je neus, voel je de frisse, zilte lucht van de Atlantische Oceaan al.
Het ene moment denk je aan je komende avonturen, het volgende moment zit je achter het stuur van je huurauto in Lissabon.
Je allereerste avontuur op weg naar Fátima: een tussenstop in Óbidos! Het betoverende stadje neemt je mee op een reis door de tijd. Slenter door de kleurrijke steegjes van de oude stad, snuffel door de kleine winkeltjes en proef de Portugese lekkernijen. Je kunt zelfs een wandeling boven de stad maken over de machtige, eeuwenoude stadsmuur! Hier liggen de ontelbare witte huizen aan je voeten en het uitzicht op het omringende platteland is geweldig. Alle foto's gemaakt die je wilde? Ga dan naar Fátima, de heiligste stad van Portugal. De Maagd Maria zou hier vele, vele jaren geleden zijn verschenen!

De eerste stop van je roadtrip vandaag is Nazaré! Het kleine vissersdorpje ziet er op het eerste gezicht slaperig uit, maar als je op zoek bent naar superlatieven, dan vind je die hier ook. Het strand heeft een enorme onderzeese kloof – de grootste van Europa – die zorgt voor gigantische golven bij Praia do Norte, waar surfers van over de hele wereld op af komen. De kans is groot dat ze vandaag nog steeds op zoek zijn naar de perfecte golf, dus ga met de kabelbaan naar het uitkijkpunt Miradouro do Suberco om het indrukwekkende schouwspel van bovenaf te bekijken. Leuk weetje: de hoogste golf aller tijden werd gesurft in Nazaré! Hoewel je hier uren naar kunt blijven kijken, begin je langzaam de aantrekkingskracht van de straat weer te voelen.
Porto roept! Je verwachting groeit met elke kilometer die je aflegt richting de betoverende kuststad. Nadat je hebt ingecheckt in je hotel, word je meteen naar het stadscentrum getrokken. Wandel over de promenade in de haven of geniet van het uitzicht op de Douro tijdens een ritje met de beroemde Linha 1 tram.

De zon schijnt over Porto en tovert een glimlach op je gezicht als je je een weg baant naar het hart van de oude stad. Kleurrijke straatkunst in kronkelende steegjes leidt je naar een gebouw bedekt met blauwe tegels: de Chapel of Souls. De kapel werd gebouwd in het begin van de 18e eeuw en is een van de mooiste van de stad en verdient een plek in je fotoalbum. De volgende halte is voor Harry Potter fans: ga naar de Livraria Lello boekwinkel, die als inspiratie diende voor de magische werelden van J.K. Rowling! Bekijk het zelf en laat je betoveren door de wenteltrappen en metershoge boekenplanken. Net om de hoek ligt het herkenningspunt van de stad, de Clérigos kerk, die je passeert op weg naar de historische kathedraal van Porto. Wat mag je zeker niet overslaan als je Porto 's avonds bezoekt? Precies: port! Alle wijnmakerijen bieden rondleidingen gevolgd door een proeverij (optioneel, ter plekke te betalen). Laat het je smaken!

Nieuwe dag, nieuw avontuur... En de keuze is aan jou! Heb je zin in de natuur? Dan kun je de roep van het Nationaal Park Peneda-Geres al horen. Met zijn weelderige groen, heldere bergmeren en vele wandelpaden galmt het veelbelovend in je oren. Wil je jezelf verliezen in pittoreske steegjes? Geniet dan van de ontspannen sfeer van Braga en van het weidse uitzicht over de daken van Bom Jesus do Monte. Kleurrijk betegelde huisgevels, sinaasappelbomen - stress is hier een vreemd woord. Na nog een omweg naar de eerste hoofdstad van Portugal, Guimarães, maak je je fotoalbum compleet met kastelen, paleizen en middeleeuwse pleinen.
Dan is het tijd voor het laatste stuk van je roadtrip van vandaag, waar de felgroene Dourovallei op je wacht. Nu ben je in het centrum van de bakermat van de Portugese port! Felgroene wijngaarden, waar de gelijknamige rivier de Douro doorheen kronkelt, pittoreske dorpjes en wijnmakerijen verwelkomen je. Kan de dag nog beter eindigen?