China calling: walk the wall & hug the pandas

Controleer nog een laatste keer of je alles bij je hebt: telefoon, portemonnee, paspoort? Check! Je hebt zo lang naar deze dag uitgekeken en nu sta je eindelijk op de luchthaven. Op naar het vliegtuig dat je dichter bij je droom van China brengt. Je zet muziek aan, leunt achterover en kunt bijna niet stilzitten in afwachting.

Je knippert even met je ogen – en bam: op het schermpje voor je zie je dat je al recht boven Shanghai zit. Literally. Nieuwsgierig kijk je uit het raam, waar een schijnbaar eindeloos tapijt van gebouwen zich onder je uitstrekt.
Woah, wat een enorme stad! Ga je meteen op pad om hem te verkennen of wil je liever eerst even bijkomen en morgen op volle kracht verdergaan? Your call. Als je het rustig aan wilt doen maak je een relaxte wandeling langs The Bund, de legendarische promenade aan de Huangpu. Terwijl de boten voorbijvaren en je de indrukwekkende skyline bewondert krijg je een eerste indruk van de diversiteit van Shanghai: van chique oude gebouwen tot futuristisch, hier is alles te vinden. Een echte highlight: het Custom House met zijn klokkentoren – vanaf 22.00 uur licht hier alles op als in een cyberpunkfilm. Het perfecte moment en de perfecte plek voor een selfie!

Riiiing riiiing! Je wekker gaat af en je bent even helemaal de weg kwijt … voor twee seconden. Dan realiseer je je – Shanghai! Je stapt de deur uit en wordt begroet door een vreemde taal, onbekende geuren, indrukwekkende architectuur en overal mensen. Dit is precies waar je naar op zoek was. Anders. Groter. Wilder. Je startpunt? De People's Square, midden in het hart van de stad. Om je heen: wolkenkrabbers, zo ver het oog reikt. Je voelt je alsof je in een futuristische film bent beland. En om de hoek wacht het Shanghai Museum al op je (toegang ter plekke te betalen). Wat een must-see! Je dwaalt door de zalen, bekijkt antieke schatten, oude geschriften en stijlvolle vazen, alsof je door TikToks uit het verleden scrolt – maar dan echt.

Uit je bed en in het citylife: je dag begint in Yu Garden (spoiler: een echt zen-moment), die je om 8 uur 's ochtends bijna helemaal voor jezelf hebt. Tussen pagodes, waterlelievijvers en sprookjesachtige bruggen vind je eindeloos veel fotospots – letterlijk elke hoek is insta-ready. Geen wonder dat iedereen hier naartoe wil! En jij wilt eigenlijk nooit meer weg. Maar je dag is nog niet voorbij. Volgende stop: Shanghai Tower! Deze twisty reus is niet alleen een visueel statement, je weet ook meteen wat je wilt: Helemaal. Naar. Boven. Aangekomen op de 121e verdieping (ja, het is hoog – en ja, het kost wat, maar het is het waard!) sta je op een van de hoogste uitkijkpunten ter wereld. De stad strekt zich onder je uit als een eigen universum. Mindblowing. Met elke blik en elke seconde houd je meer van deze stedelijke waanzin.