Canada bucketlist: roadtrip naar de Niagara Falls

Canada's calling, en jij antwoordt! Op naar de luchthaven, uit het vliegtuig, door naar je hotel en de stad ligt aan je voeten. Oké, kunnen we beginnen?
Montreal – new city, big excitement. Wil je eerst relaxed aankomen? Ga dan naar de Jean-Talon Market: kleurrijke kraampjes, lokale hapjes en het gekabbel van Franse stemmen. Daarna ga je verder naar Le Plateau, de wijk met de iconische trappen, vintage winkels en kleine cafés waar je even heerlijk kunt relaxen. Haal diep adem, geniet van een espresso en kijk naar de mensen die langslopen. Next: een wandeling langs het kanaal van Lachine – industrial vibes ontmoeten de perfecte chill-spot. En als je nog wat energie over hebt, bewonder dan de Biosphère op Île Sainte-Hélène voor een portie wetenschap en architectuur. Klinkt saai? No way, kijk zelf maar!

Nieuwe dag, nieuwe city experience! Montreal is een mix van Europese architectuur, urban vibes en groene natuur – perfect dus om op twee wielen te verkennen (kost bijna niks, dus go for it!). Eerste stop: downtown, waar je wordt begroet door een multiculti sfeer en bruisende drukte. Laat de indrukken op je inwerken voordat je verder fietst naar de St. Lawrence River. Old Town is bezaaid met geplaveide straatjes, oude stenen huizen en schattige cafés – zin in een kleine coffee break? Nog een must: het prachtige interieur van de basiliek Notre-Dame bewonderen, en dan op naar de Old Port Waterfront waar straatartiesten en foodtrucks je meenemen in Montreals lifestyle. Voor een groen contrast: Mont Royal. Het park (ontworpen door de makers van Central Park) heeft eindeloze wandelpaden, plus het beste uitzicht op de skyline vanaf de Belvédère Kondiaronk. Na zoveel hoogtepunten? Diep ademhalen en gewoon genieten!

Volgende halte: Toronto! Je zit in de trein, stoel aan het raam, indie- of 2000's pop in je koptelefoon, en buiten het echte Canada – wouden, weiden, weids. De stad nadert, het tempo versnelt en jij bent helemaal klaar voor de drukte, de skyline, het 'it's happening'-gevoel. Toronto wacht al: groot, luid, levendig en een beetje chaotisch. But in a good way.
Je bent dan wel in de grootste stad van Canada, maar doet het eerst rustig aan. Misschien een wandeling door Kensington Market, waar je kleurrijke muren, vintage winkels en cozy cafés vindt en straatmuziek in de lucht hangt? Of haal een drankje in een rooftopbar met uitzicht op de skyline. Sightseeing-marathon? Kan wachten tot morgen! Eerst: aankomen, ademhalen en een gevoel krijgen voor deze grote stad, die toch op de een of andere manier knus aanvoelt.

Let's go, want de Niagara Falls staan op de planning! Het is moeilijk te geloven dat je echt op weg bent naar een van de grootste natuurwonderen van Noord-Amerika. Alleen al de gedachte om de watervallen eindelijk live te zien en ze van je bucketlist af te vinken maakt je enthousiast. Samen met andere avonturiers en een gids ga je op pad. Onderweg stop je voor foto's bij de Floral Clock en de Niagara Whirlpool (die insta-story mag natuurlijk niet ontbreken!), en bij Maple Leaf Place krijg je een zoete indruk van Canada met een maple syrup tasting. En dan is het eindelijk zover: met eigen ogen zie je de donderende watermassa's, recht voor je neus ... Onbetaalbaar! Je zwaait nog kort naar de VS, waarvan de landsgrens door de hoefijzervormige Horseshoe Falls loopt, en dan ga je weer terug naar Toronto. Wat. Een. Dag.