Beste reistijd
Sri Lanka is een jaarrondbestemming. Van december tot maart biedt de westkust optimale omstandigheden – in de zomermaanden de oostkust.
Sri Lanka-rondreizen: Ella, Kandy & Yala National Park
Sri Lanka beleven: teeplantages, tempels & droomstranden
Jungle, oceaan, hoogland, werelderfgoed – Sri Lanka combineert wat andere eilanden niet eens proberen. Sigiriya schiet 200 meter loodrecht uit de jungle omhoog en bovenop troont een ruïnestad die ouder is dan de meeste kathedralen van Europa. Van hieruit ga je per trein naar het hoogland: de Highland Express slingert zich door theeplantages en nevelbossen, deuren open, voeten naar buiten, eindeloze groene valleien als een film zonder einde. Even later kruisen olifanten je pad: welkom in het Yala National Park. Luipaarden sluipen door het hoge gras, zo dichtbij dat je de camera nauwelijks stil houdt. Daarna wacht de kust: Arugam Bay levert perfecte golven voor surfers, voor Mirissa duiken blauwe vinvissen op, terwijl Weligama zich verschuilt achter palmbomen.
Tips & info voor jouw Sri Lanka-reis
Valuta
De Sri Lankaanse roepie (LKR) is de lokale valuta.
Vliegtijd
Directe vluchten zijn er niet. Afhankelijk van de tussenstop ben je tussen de 10 en 14 uur onderweg.
Taal
Singalees en Tamil zijn de officiële landstalen. In toeristische gebieden kom je met Engels probleemloos terecht.
Wat moet ik in Sri Lanka gezien hebben?
Sri Lanka zit vol hoogtepunten, maar deze bezienswaardigheden horen absoluut op je bucketlist.
Westkust: van Colombo tot Galle
De westkust is Sri Lanka's eerste indruk – en die komt aan. Colombo doet geen halve dingen: tuk-tuks in constant gebruik, kruidengeur op streetfoodmarkten, de Gangaramaya-tempel straalt in het avondlicht tussen wolkenkrabbers. De Fortwijk toont een andere laag van de stad – brede boulevards, oude handelshuizen, architectuur die eeuwen heeft overleefd. Verder naar het noorden ontwaakt Negombo in het ochtendgloren: vissersboten schommelen in historische kanalen, de markt draait op volle toeren voordat de stad de rest van de wereld begroet. In het zuiden ligt Galle – een vestingstad direct aan de oceaan, waar Portugese muren grenzen aan onafhankelijke cafés en boetieks. Weligama sluit de kust af met rustige golven, ideaal voor surfers beginners.
Hoogland: tempels, thee & de Adams Peak
Sri Lanka's hoogland begint met tempels en eindigt op een bergtop in het ochtendgloren. Kandy maakt de aftrap: de Sri Dalada Maligawa troont boven de stad – de tempel waar een tand van Boeddha rust. Pelgrims stromen door de poorten, wierookstokjes branden, de spirituele kracht raakt je meteen. Dambulla wacht met grottempels: gouden boeddha's tronen in rotsgrotten, fresco's lichten op aan de wanden. Matale ligt daartussenin, kruidentuinen geuren naar kaneel en kardemom. Dan het hoogland: Badulla opent de deur naar theeplantages die eindeloos de bergen op kruipen. De Adams Peak rijst darachter op – heilig, steil, een bucketlist-top. Je beklimt hem 's nachts, bereikt de top in het ochtendgloren. De zonsopgang brandt zich in je geheugen.
Oostkust: surfen, snorkelen, eindeloze stranden
Sri Lanka's oostkust werkt anders dan de rest van het eiland – ruwer, oorspronkelijker, met eindeloze stranden die je vaak bijna voor jezelf alleen hebt. Arugam Bay is voor de surfers: de golven breken perfect, de sfeer is ontspannen, 's avonds zit je blootsvoets in het zand met een Lion-bier in de hand. Verder naar het noorden ligt Trincomalee, waar turquoiseblauw water grenst aan een van de diepste natuurhavens ter wereld. Nilaveli Beach levert ansichtkaartmotieven, Pigeon Island is slechts een snorkeltrip verwijderd en onder water wacht een koraalrif dat de kleuren van het oppervlak nog overtreft. Batticaloa in het zuiden van de oostkust blijft ver van de grote reisroutes: Tamiltische cultuur, lagunes, een stad die haar eigen tempo kent.
Ella & Yala: waar bergen wilde dieren ontmoeten
Ella hoort op elke Sri Lanka-route – en de treinreis hiernaartoe behoort tot de mooiste ter wereld. Het traject door de theeplantages is geen puur transportmiddel, maar een belevenis: deuren open, voeten naar buiten, groene valleien trekken in elke richting voorbij, wolken hangen laag boven de heuvels. Eenmaal aangekomen in Ella wisselt het tempo: de Ella Rock daagt je uit met een steile klim en bovenaan liggen de theeplantages aan je voeten. De Nine Arches Bridge slingert zich over het groene dal. Dan het contrast: het Yala National Park in het droge zuiden. Luipaarden sluipen door het gras – de dichtheid hier is wereldwijd uniek. Olifanten kruisen je pad, krokodillen doezelen aan de oever. Van berglucht naar savanne, van stilte naar adrenaline – deze combinatie vind je alleen in Sri Lanka.
