Vibes of Thailand: from temples to tides

Genoeg gewacht – je reis gaat beginnen en jij bent er meer dan klaar voor. Je rolt met je koffer door de luchthaven en voor je het weet zit je in het vliegtuig dat met volle snelheid de nachtelijke hemel in raast. Yummy streetfood, eeuwenoude tempels, droomstranden die zo van een Pinterest-board lijken te komen ... Binnenkort hoef je er niet meer van te dromen, want dan leef je het zelf. Thailand, here I come!

Je hart maakt een sprongetje als de eerste lichtjes van Bangkok onder je verschijnen. Dit moment? Puur kippenvel. Net geland pak je direct je bagage en maak je je klaar voor de eerste stop: je thuisbasis in Thailand.
Onderweg naar je verblijf druk je je neus tegen het raam. Buiten trekt Bangkok in volle vaart voorbij. Scooters, neonlichten, streetfoodkraampjes. Snel je koffer droppen, en je bent klaar om de stad te verkennen.
Hoe laat je ook aankomt, Bangkok slaapt nooit. Je volgt het geluid van sissende wokken en exotische geuren tot je op de avondmarkt opgaat in de menigte. Van Khao San Road tot Yaowarat Road in Chinatown: hier vind je alles, van pad thai en mango sticky rice tot gefrituurde insecten voor de echte avonturiers. En als het weekend is, mag je de Chatuchak Market absoluut niet missen. Groot, chaotisch en een belevenis op zich.

Je springt vroeg uit bed, want het is tijd om Bangkok te verkennen! Al van verre zie je de gouden daken van het Grand Palace glinsteren in de zon. Om de hoek: Wat Pho. Kleuren in vuur en vlam, torens die rechtstreeks uit een sprookje lijken te komen en meditatief gezang dat je even doet vergeten dat je midden in de stad staat. Het hoogtepunt? De enorme gouden liggende Boeddha, die relaxed naar je knipoogt. Wil je meer? Ga dan door naar Wat Saket. Na meer dan 300 treden bereik je de gouden koepel en een uitzicht dat je even de adem beneemt. Daarna wordt het bloemig: op naar de Flower Market! Je staat tussen geurige kleurexplosies en haalt even diep adem. Bangkok heeft je helemaal te pakken.

Wat móét je gedaan hebben in Bangkok? Precies: een van de typische Thaise markten bezoeken! Daarom ga je vandaag naar de waarschijnlijk twee beroemdste markten van de stad. Je eerste halte is de Maeklong Railway Market, waar kraampjes vol fruit, groenten, vis, vlees en bloemen vlak naast het spoor staan. Plotseling hoor je een ratelend geluid in de verte: vol verbazing kijk je toe hoe de kraampjes behendig opzij worden geschoven, en een paar seconden later rijdt er een trein door het midden van de markt – unreal! Je neemt de ene foto na de andere en laat de ervaring op je inwerken, voordat je op weg gaat naar de Damnoen Saduak Floating Market. Een drijvende markt? Ja, echt! Midden op de khlongs – zoals de kanalen worden genoemd – verkopen handelaren hun waren op lange boten. Voor de Thai is het de normaalste zaak van de wereld, maar voor jou is het een heel nieuwe manier van winkelen!