Texas roadtrip: van honky tonks naar ranch-nachten

Eindelijk is het zover: je vertrekt naar Texas! Vol verwachting ga je op weg, en even later droom je nog een laatste keer van het Wilde Westen met zijn coole cowboys, eindeloze woestijnlandschappen en glinsterende steden. Je haalt je huurauto op bij het vliegveld, bereid je voor op je eerste roadtrip-etappe en bent kort daarna in Grapevine. Zodra je bent ingecheckt in je hotel ga je meteen op verkenning door de historische Main Street, waar je nog steeds oude gebouwen uit de begintijd van de stad vindt. Grapevine staat (zoals de naam al doet vermoeden) bekend om zijn heerlijke wijnproeflokalen. Zin in een proeverij? Breng dan een bezoek aan een van de 8 tasting-rooms op Historic Mainstreet (optioneel, ter plekke te betalen). Good to know: je kunt hier elke avond naar livemuziek luisteren in de bars en restaurants. Van jazz, blues en country tot rock en dj-beats – er is voor ieder wat wils! Daarna ga je door naar Grapevine Lake, de perfecte plek voor wat actie. Maak een korte hike door de natuur of huur een kajak en stel je evenwichtsvaardigheden op de proef (optioneel, kost extra). Knort je maag? Geniet dan van een typisch Texaans diner in de meest legendarische ontmoetingsplaats van de stad: Tolbert's Restaurant & Chilli Parlor (op eigen kosten). 

Je favoriete countryliedje schalt door de luidsprekers van de huurauto als je het gaspedaal intrapt en Grapevine achter je laat. Tijd om het Texaanse platteland te verkennen! Weidse velden, eindeloze prairies en glooiende heuvels begeleiden je op je weg voordat Houston langzaam aan de horizon verschijnt. Welkom in de grootste stad van Texas en de op drie na grootste van de VS – welkom in Houston! De straten zijn bezaaid met enorme wolkenkrabbers, typisch Amerikaanse foodtrucks en kleurrijke muurschilderingen. De skyline schittert je al van verre tegemoet, en de natuur is groener dan je had gedacht. Maar het absolute hoogtepunt? NASA Space Centre: ruimteschepen, robonauten en echte maanrotsen (optioneel, kost extra). Wauw! Maar waar Houston ook bekend om staat, is de diepe band met de blues. Ben je een muziekliefhebber die altijd op zoek is naar nieuwe schatten? Breng dan een bezoek aan Sig's Lagoon en snuffel tussen de talloze platen. 's Avonds is een bezoek aan een honky tonk natuurlijk een must! Onze tip: Mo's Place (optioneel, ter plekke te betalen). Check van tevoren online de evenementenkalender. Er staat elke dag iets anders op het programma, maar één ding is zeker: je sluit de avond af met heerlijk eten en heel veel plezier. 

Gisteravond werd later dan gedacht? Begin je dag dan relaxed met een koffie to go en een wandeling door downtown, waar je de kleurrijke muurschilderingen bewondert die door de hele stad verspreid zijn. Wist je dat de Golf van Mexico op iets minder dan een uur rijden van Houston ligt? Als je de zee wilt proeven, pak dan je huurauto en cruise naar Galveston, een historische havenstad met een paar van de mooiste stranden van Texas. Het zachte geluid van de golven begroet je als je uit de auto stapt en een lichte zeebries waait in je gezicht. Word je meteen het koele water ingetrokken of blijf je liever droog? Op de beroemde Pleasure Pier vind je kermiskraampjes, attracties en een 30 meter hoog reuzenrad – perfect om te genieten van het uitzicht over de baai (ter plekke te betalen).

Met een dampende koffie in de middenconsole van je huurauto en de geur van wilde bloemen die door het open raam naar binnen stroomt, volg je de instructies van je navigatiesysteem. Je route brengt je naar San Antonio, de geboorteplaats van de Amerikaanse cowboy – howdy! Deze stad is de perfecte plek voor een deep dive in het Wilde Westen. In de buurt kun je lasso werpen op een ranch (optioneel, jouw kosten), en zelfs in de stad zie je overal mensen met cowboylaarzen en -hoeden. Over cowboy-boots gesproken: 's werelds grootste exemplaar vind je voor de North Star Mall, echt een must-see. En je kunt hier natuurlijk ook zelf een paar scoren! Uitgerust met je nieuwe aanwinst slenter je door de straten naar dé highlight van heel Texas: de River Walk. Aan de oevers van de rivier, die in de jaren 20 werd aangelegd, vind je nu talloze restaurants, bars en boetiekjes. Honger gekregen? Haal dan wat taco's en een ijskoude cocktail to go (optioneel, ter plekke te betalen) en ga zitten aan een van de veelgevraagde plekken aan de rivieroever.