Sri Lanka & Malediven: highland highs meet beach paradise

Koffer? Gepakt. Playlist? On point. Voorpret? Exploding! Je staat bij de gate en kunt nauwelijks wachten om aan je avontuur te beginnen. Als het vliegtuig opstijgt sluit je je ogen en droom je van de komende dagen: tropische palmbomen, traditionele tempels, local streetfood ... Straks is dit je nieuwe reality!

Voordat je het weet landt het vliegtuig en pak je je koffer – eindelijk ben je aangekomen! Na de landing verwelkomt een chauffeur je en brengt je van de luchthaven naar je hotel.
Tijd om te relaxen in de kustplaats Negombo en nieuwe energie voor morgen op te doen! Of heb je al zin in een voorproefje? Met zijn vele grachten doet de oude binnenstad van Negombo een beetje denken aan Nederland. Dat is ook geen wonder, want de vele gebouwen in Nederlandse en Portugese stijl stammen uit de koloniale tijd. Het enige wat nog ontbreekt, is een prachtige zonsondergang op het strand. Cheers!

Er hangt een zilte geur in de lucht als je 's ochtends met je gids de vismarkt bij de haven nadert. Vissers lossen hun vangsten uit de traditionele boten in manden, terwijl kleurrijk geklede vrouwen de gestripte goederen presenteren en de lokale bevolking boodschappen doet. Laat je meeslepen en neem de vele indrukken in je op voordat je reis verdergaat.
Dambulla is calling! Je merkt al snel dat de reis de bestemming is, want uit het raam zie je het echte Sri Lanka, met links en rechts van de weg natuur, dorpjes en pure levensvreugde. Eenmaal aangekomen in het hotel is het tijd voor een korte rustpauze, want het volgende avontuur staat al op je te wachten: als de zon laag staat, ga je samen met je gids op weg naar de Pidurangala Rock. Stap voor stap beklim je de stenen trappen naar de 200 meter hoge rots. Eenmaal boven ben je sprakeloos! De zon baadt het landschap om je heen in een vurig kleurenspel van de mooiste kleuren. Of heb je alleen oog voor de beroemde Leeuwenrots, die slechts een paar honderd meter verderop uittorent?

Ga je het vandaag rustig aan doen of stort je je in de drukte van de Dambulla-groothandelsmarkt? De vijf markthallen zijn luid en hectisch, liggen volgestapeld met exotisch fruit en bieden allerlei lekkernijen waar je foodie-hart sneller van gaat kloppen. Eet je een weg door het enorme aanbod en ervaar Sri Lanka buiten de gebaande paden. Wil je de hoogte in? Huur dan een tuktuk (optioneel, ter plekke te betalen) en beklim de Sigiriya Rock! De rotsvesting torent uit boven de diepgroene natuur en neemt je mee terug naar de koninklijke tijd van Sri Lanka.