New York & IJsland: city lights & aurora's

'I want to be part of it, New York, New York' – is het Frank Sinatra die de soundtrack voor vandaag zingt, of Alicia Keys met haar 'New York, concrete jungle where dreams are made of'? Je bent nog maar net vertrokken en voor je het weet sta je al met je voeten op Amerikaanse bodem. Vaarwel thuis en hallo Verenigde Staten! Vol verwachting ga je meteen met de metro of taxi naar je hotel.
Na een snelle check-in bij je hotel kun je haast niet snel genoeg beginnen met de stad verkennen. Maar voordat je het centrum induikt, wil je eerst een overzicht krijgen van de metropool. Op naar The Edge (kost extra, maar worth it)! Vanaf hier heb je een insane skyline view, en voor de echte waaghalzen is er zelfs een glazen vloer waar je de stad recht onder je voeten kunt zien. Next stop? Times Square – dag en nacht kleurrijk, hectisch en luid. Welkom in het kloppende hart van de stad!

NYC vibes incoming! Je springt vroeg uit bed, want de Brooklyn Bridge bij zonsopgang? Next level. Als de eerste zonnestralen Manhattan in een gouden licht baden, lijkt het alsof je midden in een film bent beland. Maar de stad verkennen op een lege maag? No thanks. Eerst op naar Ess-a-Bagel, waar je een echte New York-style bagel bestelt: soft, chewy en met een dikke laag cream cheese of wilde toppings. Perfect om een beetje energie te tanken, want de dag heeft heel wat voor je in petto!
Manhattan is enorm – dus waarom lopen als je ook over het water kunt varen? De Staten Island Ferry is gratis en biedt de beste views op de skyline. Plus: je vaart pal langs Lady Liberty! Terug aan land ga je direct door naar de volgende must-see: het 9/11 Memorial, dat de aanslag van 11 september 2001 herdenkt, brengt je even in een andere stemming – weg van de drukt van de stad. Op Ground Zero, waar ooit de Twin Towers stonden, zijn nu twee fonteinen in de gaten die achterbleven na de crash. Klaar om weer terug naar het hier-en-nu te komen? Ga dan door naar Greenwich Village. Hier wemelt het van de mooie boetiekjes, vintage winkels en cozy cafés. De perfecte spot om te chillen, mensen te kijken en NYC even helemaal in je op te nemen!

Als je in Amerika bent, is een bezoekje aan een diner een echte must! Begin de dag daarom met een stevig ontbijt bij Ellen's Stardust – met dikke pancakes, zingend personeel en echte Broadway vibes. Het theater ligt direct om de hoek, dus misschien spot je wel je favoriete filmster? Of wil je ook echt naar een van de vele musicals? Vraag dan bij de kassa of er nog last-minute kaartjes te krijgen zijn. Met een beetje geluk scoor je een koopje! But wait – New York zonder Central Park? No way! De groene oase in het midden van de stad is de perfecte plek om even aan de chaos te ontsnappen. Haal een koffie to go, chill op een bankje en observeer de New Yorkers in hun natuurlijke habitat. Daarna ga je terug naar de drukte van Midtown Manhattan. Tussen torenhoge wolkenkrabbers en het Empire State en Flatiron Building vind je talloze foodtrucks, met alles van New York hotdogs tot fancy streetfood. Perfect om de dag mee af te sluiten!

Eén ding is je inmiddels duidelijk: New York City verveelt nooit! Winkelen op 5th Avenue, een van de talloze musea bezoeken, naar het beroemde observatiedek 'Top of the Rocks' van het Rockefeller Center ... de mogelijkheden zijn eindeloos. Wat je ook absoluut niet mag missen: het Meatpacking District! De voormalige industriële, bakstenen gebouwen en geplaveide straten nemen je mee op een reis terug in de tijd naar het oude New York. De voorheen arme, beruchte wijk is uitgegroeid tot een van de meest welvarende gebieden van de stad – met een van de meest bijzondere parken ter wereld: het High Line Park! Hier kun je op negen meter hoogte tussen torenhoge wolkenkrabbers door groene natuur wandelen. Klinkt gek? Dat is het ook! Het park is namelijk gebouwd op een oude verhoogde spoorlijn. Trouwens, als je toch in het Meatpacking District bent, breng dan ook een bezoek aan de Chelsea Market. Hier maakt je foodie-hart een salto van geluk!
Aan het einde van de dag ga je op weg naar het vliegveld met ontelbare herinneringen in je bagage. Terwijl de stad die nooit slaapt steeds kleiner onder je wordt, is het tijd om je ogen te sluiten en van je volgende avonturen te dromen.