Laos bucketlist: unexplored nature & golden temples!

Genoeg gewacht – je reis gaat beginnen en jij bent er meer dan klaar voor. Je rolt met je koffer door de luchthaven en voor je het weet zit je in het vliegtuig dat met volle snelheid de nachtelijke hemel in raast. Yummy streetfood, eeuwenoude tempels, droomstranden die zo van een Pinterest-board lijken te komen ... Binnenkort hoef je er niet meer van te dromen, want dan leef je het zelf. Thailand, here I come!

Je hart maakt een sprongetje als de eerste lichtjes van Bangkok onder je verschijnen. Dit moment? Puur kippenvel. Net geland pak je direct je bagage en maak je je klaar voor de eerste stop: je thuisbasis in Thailand.

Onderweg naar je verblijf druk je je neus tegen het raam. Buiten trekt Bangkok in volle vaart voorbij. Scooters, neonlichten, streetfoodkraampjes. Snel je koffer droppen, en je bent klaar om de stad te verkennen.
Hoe laat je ook aankomt, Bangkok slaapt nooit. Je volgt het geluid van sissende wokken en exotische geuren tot je op de avondmarkt opgaat in de menigte. Van Khao San Road tot Yaowarat Road in Chinatown: hier vind je alles, van pad thai en mango sticky rice tot gefrituurde insecten voor de echte avonturiers. En als het weekend is, mag je de Chatuchak Market absoluut niet missen. Groot, chaotisch en een belevenis op zich.

Je springt vroeg uit bed, want het is tijd om Bangkok te verkennen! Al van verre zie je de gouden daken van het Grand Palace glinsteren in de zon. Om de hoek: Wat Pho. Kleuren in vuur en vlam, torens die rechtstreeks uit een sprookje lijken te komen en meditatief gezang dat je even doet vergeten dat je midden in de stad staat. Het hoogtepunt? De enorme gouden liggende Boeddha, die relaxed naar je knipoogt. Wil je meer? Ga dan door naar Wat Saket. Na meer dan 300 treden bereik je de gouden koepel en een uitzicht dat je even de adem beneemt. Daarna wordt het bloemig: op naar de Flower Market! Je staat tussen geurige kleurexplosies en haalt even diep adem. Bangkok heeft je helemaal te pakken.

Het ene moment kijk je nog naar de drukte op de luchthaven en het volgende stijgt je vliegtuig al op. Door het kleine raampje zie je de glinsterende metropool onder je steeds kleiner worden. En dan is het eindelijk zover: hallo, langverwacht Laos! In plaats van de drukte van een metropool verwelkomt Vientiane je met een sfeer van mystieke traditie en kleurrijke levensvreugde.

Je laat je koffers achter in je hotel en je hoort je maag al knorren: de Night Market roept! Je loopt langs het koninklijke standbeeld van Chao Anouvong, neemt snel een selfie met de machtige heerser, en gaat door naar de kleurrijke kraampjes die na zonsondergang helemaal tot leven komen. Van handgemaakte spullen tot traditionele kleding, er valt hier genoeg te ontdekken. En niet te vergeten: het echte Laotiaanse streetfood! Wat dacht je van een heerlijke bbq-spies gevolgd door crunchy kokospannenkoekjes? Eén ding is zeker: je hoeft hier geen honger te lijden!