IJsland intensief: roadtrip avontuur aan de zuidkust

Eindelijk is het zover: het vliegtuig landt en je bent in IJsland – een plek vol vulkanen, geisers, watervallen en gletsjers. Je haalt je huurauto op, verlaat Keflavík en wordt meteen omringd door de rauwe schoonheid van het landschap. Ongerepte natuur, eindeloze vlaktes, ongelofelijk indrukwekkend. En het beste? Dit is pas het begin.
Eenmaal in Reykholt aangekomen, check je in bij je hotel, dropt je koffers en neemt even de tijd om op te laden. De rest komt morgen.

Vergezeld door de eerste zonnestralen begin je je avontuur op het betoverende schiereiland Snæfellsnes. Eerste stop: Ytri Tunga Beach, waar je robben spot die heerlijk in het zonnetje chillen. Dan ga je door naar Bjarnafoss, een waterval die zich van 80 meter hoogte naar beneden stort, gevolgd door de Búdakirkja, de iconische zwarte kerk van Búdir. Door met mos bedekte lavavelden, dramatische landschappen en de nauwe Raudfeldsgjá-kloof kom je vervolgens uit bij de ruige kust – een branding die tegen de rotsen slaat, pikzwart zand op Djúpalónssandur en een verroest scheepswrak dat recht uit een film lijkt te komen. Na een korte hike heb je vanaf de rand van de Saxhóll-krater een adembenemend uitzicht op de Snæfellsjökull-vulkaangletsjer. En last but not least, Kirkjufell en Kirkjufellsfoss voor een plaatje rechtstreeks uit Game of Thrones.

Je wordt vroeg wakker en voor je het weet zit je weer achter het stuur van je huurauto, klaar om de mooiste plekken van de zuidkust te ontdekken. Je ogen lijken vastgeplakt aan het landschap, en zo bereik je de eerste must-see: Seljalandsfoss! Het schuimende water stort zestig meter in de diepte. Benieuwd naar wat zich achter de schermen afspeelt? Neem dan een kijkje achter het watergordijn, maar pas op: het is glad! Net als je denkt dat het niet beter kan, sta je ineens oog in oog met de Skogafoss. Hier zie je bij de juiste lichtinval twee regenbogen in de nevel van de waterval schitteren – nét als in een film! Over films gesproken: wist je dat de Skogafoss vaker als filmset heeft gediend?
Niet minder spectaculair is je bestemming vandaag: het dorpje Vík, dat dichtbij de vulkaan Katla bovenop de Mýrdalsjökull-gletsjer ligt. Wandel naar het zwarte strand en geniet van de magische stilte, die alleen onderbroken wordt door het rustgevende geluid van de branding.

Een van de meest indrukwekkende stranden ter wereld ligt direct voor de deur, dus het is tijd voor je volgende roadtrip-etappe! Na slechts een paar minuten rijden wordt de weg onder je zwart, en dan ligt het voor je: Reynisfjara Beach, met pikzwart zand, imposante rotsen en bruisende golven die schuimend op het strand slaan. Maar wees voorzichtig: onvoorspelbare 'sneaker waves' veranderen hier snel in gevaarlijke jagers! De vulkanische geschiedenis van IJsland laat zich hier overigens van zijn mooiste kant zien: bij de Hálsanefshellir-grot rijzen zwarte, hoekige basaltkolommen bijna 15 meter omhoog – weet je ze op één foto te krijgen? In de verte kun je je volgende bestemming al spotten: het schiereiland Dyrhólaey, waar je over de steile kliffen kunt lopen en met een beetje geluk schattige papegaaiduikers kunt spotten. En dan, alsof het nog niet magischer kan, bereik je het iconische vliegtuigwrak van Sólheimasandur. Je parkeert je auto en wandelt door een verlaten, bijna buitenaards landschap. Met de koele bries, het donkere zand en dat mysterieuze wrak voor je voelt het alsof je een scène uit een film binnenstapt.