Finland & Zweden: magisch noorderlicht in een glazen iglo

Je kunt het nauwelijks geloven: je droom om naar het hoge noorden te reizen komt eindelijk uit! Je ziet het dansende noorderlicht, de ongerepte natuur en kleurrijke steden met hyggelige vibe al voor je ... en even later ben je dan ook echt aangekomen in Stockholm. Je gaat meteen naar het centrum van de hoofdstad, waar je incheckt in je hotel en even de tijd neemt om tot rust te komen, voordat je eerste verkenningstocht begint.
Benieuwd wat Stockholm allemaal te bieden heeft? Dan is het tijd om op avontuur te gaan! De metro (optioneel, ter plekke te betalen) brengt je recht naar het centrum. Het station alleen al is dankzij het bonte interieur net een kunstwerk. Een korte rit later wandel je door de smalle, kronkelende straatjes van Gamla Stan, het historisch centrum van Stockholm, waar je je laat betoveren door de kleurrijke huizen en het koninklijk paleis. Daarna geniet je vanaf Skinnarviksberget, een kleine heuvel bij de rivier, van een prachtig uitzicht over de stad – inclusief adembenemende zonsondergang!

Wist je dat Stockholm zich uitstrekt over 14 eilanden die met elkaar verbonden zijn door talloze bruggen? Geen wonder dat het de bijnaam 'drijvende stad' heeft! Om het Venetië van het Noorden van bovenaf te bewonderen kun je een bezoek brengen aan de Avicii Arena (optioneel, ter plekke te betalen) – twee glazen gondels varen buiten langs de koepel 85 meter omhoog en bieden je een prachtig uitzicht over Stockholm. Voor wat lichaamsbeweging maak je vervolgens een wandeling door SoFo: de alternatieve huiskamer voor studenten en kunstenaars verrast met vintage shops, retro platenwinkels en tweedehands schatten. Heb je honger gekregen van al dat sightseeing? Maak het jezelf dan gemakkelijk in een café met een stuk taart en een warm drankje en trakteer jezelf op een welverdiende fika.
Dan is het tijd om te zeggen: hej då, Stockholm en hei, Helsinki! Ga naar de haven, waar de veerboot je 's nachts naar Finland brengt. Op het dek laat je de frisse zeebries door je haren waaien en geniet je van het uitzicht. Je telt de kleine eilandjes die aan je voorbijtrekken, kruipt na zonsondergang in je bed en laat je in slaap wiegen door de zachte golven – welterusten!

Hoe was het om zachtjes in slaap gewiegd te worden? Nog voordat de veerboot voor anker gaat, ga je het dek op en geniet je van het uitzicht. Zelfs van een afstand zie je de Finse hoofdstad steeds dichterbij komen! Eenmaal aangekomen bij de terminal ga je van boord en neem je de tram naar je accommodatie.
Je komt aan in je hotel, dropt je koffers en dan ben je klaar voor je city adventure! De eerste activiteit op het programma? Het Senaatsplein en de majestueuze kathedraal, die hoog boven de stad uittorent. De grote koepel en sneeuwwitte zuilen zijn al van veraf te spotten. Niet minder indrukwekkend is de Uspenski-kathedraal. Vergeet niet een kijkje binnen te nemen en de prachtige plafondschilderingen te bewonderen! En dan? Trakteer jezelf op een pauze in Helsinki's groene oase Esplandi of sluit de dag af met een drankje in het Design District.

Op zoek naar rust en natuur midden in de stad? Dat is geen probleem in Helsinki! Het stadspark Kaivopuisto, direct aan het water, is hiervoor de perfecte spot. Vanaf de granieten heuvels heb je een prachtig uitzicht over de archipel tot aan het forteiland Suomenlinna. Zelfs van een afstand ziet het fort van Finland er indrukwekkend uit! Wil je het van dichtbij bekijken? Dan kun je het Unesco-werelderfgoed vanaf de oostkant van het marktplein binnen 15 minuten met de veerboot bereiken (optioneel, ter plekke te betalen). Rommelt je maag? Ga dan snel naar de Oude Markthal! Hier vind je alles wat je foodie-hartje begeert: van vers seafood, lokale en internationale gerechten tot zoetigheden en gebak – je kunt van alles proeven!
Na alle spannende activiteiten ga je 's avonds naar het treinstation om aan je volgende avontuur te beginnen: de nachttrein brengt je noordwaarts naar Rovaniemi! Je neemt je intrek in je privé-slaapcoupé, tuurt uit het raam terwijl de droomachtige natuur van Finland aan je voorbijtrekt en droomt nog een laatste keer van je avonturen in de poolcirkel voordat ze over een paar uur werkelijkheid worden. Sweet dreams!