Balkan vanlife: eindeloze wegen & wilde horizonten

Je landt, ademt de frisse lucht in en wilt het liefst meteen op ontdekkingstocht gaan. De hoofdstad van Slovenië ligt aan je voeten – are you ready?

Eenmaal aangekomen in Ljubljana haal je eerst een kopje koffie. Het liefst bij Cafetino – direct aan de rivier en de perfecte plek om mensen te kijken. Daarna ga je verder naar de Drakenbrug, waar stenen draken de wacht houden. Een selfie met de officieuze stadsmascotjes? Check. Voor een overview ga je door naar het kasteel. De kabelbaan met glazen wanden biedt al onderweg een prachtig uitzicht (optioneel, but worth it), en eenmaal boven zie je alles in volle glorie: rode daken, smalle steegjes en de Alpen in de verte. Terug beneden slenter je door de oude binnenstad, ontdek je kleine winkeltjes en bewonder je kleurrijke streetart. Honger? De eggs benedict in Ek Bistro zijn een echte must! Next up: Metelkova, een voormalig kazerneterrein vol kunst, coole mensen en alternatieve vibes. En als afsluiting? Een sundowner bij Makalonca, een bar die op de Ljubljanica drijft.

De dag waar je op hebt gewacht is eindelijk aangebroken! Je komt aan bij het busstation in Ljubljana en daar staat-ie: een echt VW-busje, je huis op wielen voor de komende weken. Je opent de deur, gooit je tassen erin, checkt de spiegels – en ja, dit is het moment dat je onder de hashtag #vanlife in je insta-story gaat vereeuwigen. De eerste van vele! Motor aan, raampjes open, playlist op vol volume – en dan? Your trip, your rules. De hele Balkan ligt voor je. Eerste stop? Kroatië! Maar omdat ‘rechtstreeks doorrijden’ absoluut niet bij de vanlife-stijl past, ga je eerst naar de grotten van Škocjan in het zuiden van Slovenië. Ondergrondse grotten, enorme kloven – het lijkt wel een fantasyfilm. Daarna ga je door naar de camping, natuurlijk direct aan zee. Want is het echt vanlife als je 's ochtends niet wakker wordt door het ruisen van de golven? Je camper staat, het uitzicht is 10/10. Zo hoort een roadtrip te zijn!

Aanbevolen camping: Elements Camping Selce

Je wordt wakker, opent de deur van je busje en kijkt uit op het turquoise water. Blootsvoets naar buiten, eerste stappen in het zand, de zilte lucht in je neus. Zo voelt vrijheid! Maar eerst: coffee with a view. Je campingkeuken verandert in een barista-station terwijl de zon langzaam opkomt boven de Adriatische Zee. En dan, op naar het eiland Krk! Eerste missie: door de smalle straatjes van Vrbnik slenteren. Hier vind je niet alleen mooie stenen huisjes, maar ook de smalste doorgang van Europa – challenge accepted! Wil je afkoelen? Golden Beach is misschien wel het mooiste strand van het eiland (alleen per boot bereikbaar, maar worth it). Je springt van de kliffen, snorkelt, of dobbert gewoon op het water. 's Avonds zoek je een kleine konoba, bestel je verse vis en Žlahtina-wijn – rechtstreeks van de lokale wijnboer. De dag? Kon niet beter. Morgen ga je verder, maar vandaag blijft je camper nog even hier.

Aanbevolen camping: Elements Camping Selce

De weg slingert door het binnenland van Kroatië, de zee ver achter je. Hoe verder je landinwaarts rijdt, hoe ruiger het landschap. Dichte bossen, steile rotsen, niets dan groen. En dan eindelijk: de Plitvicemeren. Pro-tip voor het hoogseizoen: scoor je tickets van tevoren! Bij de ingang hoor je het water al ruisen. Je volgt de houten loopbruggen en duikt een andere wereld in. 16 meren, eindeloze watervallen, natuur in HD. Het water? Zo helder dat je de vissen kunt tellen. Boven je dichte boomtoppen, onder je de smaragdgroene meren. Soms ziet het er bijna onwerkelijk uit – als een plek die je alleen kent van screensavers. Je neemt de tijd, wandelt langs watervallen, stopt bij de grote waterval Veliki Slap en voelt de fijne nevel op je huid. Geen enkele foto kan dit vastleggen. Toch probeer je het natuurlijk – en uren later, als je het jezelf allang gemakkelijk hebt gemaakt op de camping, bekijk je je fotogalerij. Het liefst wil je nu al terug.

Aanbevolen camping: Camp Vivi