Uzbekistan in style: Silk Road to 1001 nights

Boarding completed, stoel aan het raam veilig gesteld en plotseling een echt filmmoment. Oezbekistan roept, en je bent er helemaal klaar voor. Tussen de wolken en de wollen deken droom je al weg in de sfeer: gouden moskeeën, de geur van specerijen in de lucht, het geroezemoes op de bazaars en de Zijderoute-stories die je binnenkort zelf zult schrijven. En tot die tijd is het: favoriete playlist aan, wereld uit. Voel je de main character energy?

Bagage: check. Adventure mode: on. Welkom in Tasjkent, waar Zijderoute vibes samenkomen met kleurrijke murals en gezellige theehuizen. De hoofdstad van Oezbekistan mengt history met hip. Denk aan: Sovjet-esthetiek, coole conceptcafés en kleurrijke bazaars met een overdaad aan specerijen. De Chorsu Bazaar brengt je naar het centrum van foodie-heaven. Als een van de oudste markten direct aan de Zijderoute is dit een absolute must-see, op de voet gevolgd door de oriëntaalse sfeer in het Hazrati Imam complex. Turquoise koepeldaken en ongelooflijk artistieke mozaïeken in 50 shades of blue zorgen voor het ultieme foto moment. Maar vergeet niet respectvol te blijven, je staat tenslotte voor een heilige plaats. En 's avonds is het easy. Ga op jacht naar plov en shashlik en geniet van de zonsondergang in Navoi Park. Bonus: de locals zijn bijzonder gastvrij. Er zijn hier geen vreemden, alleen nieuwe vrienden. Tasjkent? Meer dan alleen de hoofdstad. Het is een vibe.

Dat Tasjkent ook een culturele hoofdstad is, merk je zodra je in de metro stapt. Als de stations er legit uitzien als kunstgalerieën, hoe zien de galerieën zelf er dan uit? #Nofilterneeded! En waar ga je heen? Naar het Staatsmuseum van geschiedenis of Amir Timur Museum? De choice is yours! Wil je het extra chique? Het Navoi Theater is superfancy, zelfs zonder een opera- of balletvoorstelling bij te wonen! En altijd overal te vinden? De kleurrijke muurschilderingen die de stad tot een onvergetelijke fotoplek maken. Genoeg stories gepostet? Een dampende lading manti is een must. Yoghurt drizzle en sumak sprinkles maken het geheel niet alleen een echte traktatie, maar ook super instagrammable.

Starting off strong: wat mag er nooit ontbreken op een ochtend in Oezbekistan? Een klassieke nonushta, aka vers, warm flatbread met room, gedroogd fruit en zoete thee (op eigen kosten in het eerstvolgende café, overal te vinden). Dan nog een laatste wandeling door de stad en het avontuur gaat verder, maar deze keer met de trein! Ga bij het raam zitten en geniet van het uitzicht tot je station eindelijk in zicht komt.Samarkand: oud, maar allesbehalve stoffig. Het eerste wat je opvalt is de absolute overdaad aan moskeeën: alles schittert in ontelbare tinten blauw en goud. Maar wat moet je eerst zien? Begin met de Registan, helemaal sprookjesachtig. Bibi-Khanum moskee? Vink maar af. Dan op naar de Siyob bazaar voor flatbread en pistachenoten. Shah-i-Zinda tilt de tegelkunst naar een hoger niveau. Een korte lunchpauze in het Bibi-Khanum theehuis, want chai en plov zijn het perfecte soulfood! Ben je nog steeds op zoek naar avontuur? Maak dan een uitje naar de Meros papierfabriek – vintage vibes, handgemaakt papier en 100% authentiek.